Cómo almacenar agua en casa y potabilizarla en una emergencia

El agua es lo primero que falta en una emergencia y lo que menos tiempo puedes pasar sin tener. Un corte de suministro, una inundación o un apagón largo pueden dejar los grifos secos o el agua contaminada en cuestión de horas.

La buena noticia es que almacenarla es barato y sencillo. En esta guía verás cuánta agua guardar, cómo conservarla y cómo potabilizarla si se acaba tu reserva.

Cuánta agua guardar por persona

La referencia más citada en España es la de la guía de Protección Civil de Cataluña: un mínimo de 1,5 litros por persona y día solo para beber, y 3 litros recomendados para beber y cocinar.

Esta tabla muestra cuánto supone a razón de 3 litros por persona y día:

Esa cantidad cubre lo imprescindible, no el aseo. El estándar humanitario Esfera habla de al menos 15 litros por persona y día si se incluyen la cocina y la higiene personal. Añade más agua si hay calor, bebés, enfermos o mascotas.

Cómo almacenar agua en casa

La forma más segura es comprar botellas o garrafas cerradas y respetar la fecha del envase. Si prefieres llenar tus propios recipientes, sigue estas pautas:

• Usa recipientes de uso alimentario, limpios y con tapa. Nunca reutilices envases de productos químicos.
• Guárdalos en un lugar fresco y oscuro, lejos del sol y de productos de limpieza, combustible o pesticidas.
• Etiqueta cada recipiente con la fecha de llenado.
• Renueva el agua cada seis meses, como recomiendan varias autoridades sanitarias.
• Repártela en varios envases. Son más fáciles de mover, y si uno se rompe no pierdes toda la reserva.

Si te avisan de un posible corte, llena también ollas y botellas limpias. El agua de la cisterna del inodoro sirve para la higiene y para tirar de la cadena, pero no para beber.

Cómo potabilizar agua en una emergencia

Si se acaba tu reserva, trata cualquier agua de origen dudoso antes de beberla. Lo que sigue se basa en la guía de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.. Si las autoridades de tu zona dan otras instrucciones, sigue las suyas.

Primero, filtra el agua turbia

La desinfección funciona peor con agua turbia. Déjala reposar para que los sedimentos bajen al fondo y pásala por un paño limpio, una servilleta de papel o un filtro de café.

Hervir: el método más fiable

1. Lleva el agua a un hervor constante durante al menos 1 minuto.
2. A más de 1.000 metros de altitud, hiérvela durante 3 minutos.
3. Déjala enfriar y guárdala en recipientes limpios con tapa.

Si te sabe a poco, pásala varias veces de un recipiente limpio a otro para airearla. Para hervir sin luz ni gas te servirá una estufa de cartucho, siempre con buena ventilación.

Lejía: solo la adecuada

En España, usa únicamente lejía cuya etiqueta indique que es apta para desinfectar agua de bebida. No sirve la perfumada, la de ropa de color ni la que lleva detergente.

Sigue la dosis de la etiqueta, porque depende de la concentración. Como referencia, la agencia estadounidense indica 2 gotas por litro para lejía del 6 % al 8,25 %, y el doble si el agua está turbia o muy fría. Las lejías que se venden en España suelen ser menos concentradas, así que no apliques esta cifra sin mirar el envase.

Mezcla, espera 30 minutos y comprueba que el agua huele ligeramente a cloro. Si no huele, repite la dosis y espera otros 15 minutos.

Pastillas potabilizadoras

Son ligeras y duran mucho, por lo que encajan muy bien en la mochila. Cada marca tiene su dosis y su tiempo de espera, así que sigue las instrucciones. Puedes ver unas pastillas potabilizadoras en nuestra tienda.

Filtros portátiles

Un purificador de agua portátil retiene partículas y parte de los microorganismos. Comprueba en sus especificaciones qué elimina exactamente, porque no todos frenan los virus. Si tienes dudas, hierve o desinfecta el agua después.

Qué agua no debes usar

Hervir o clorar elimina microorganismos, pero no elimina productos químicos. Evita el agua que:

• Huela a combustible o a productos químicos, o tenga un color extraño.
• Haya estado en contacto con una inundación, salvo que las autoridades indiquen que es segura tras tratarla.
• Proceda de zonas industriales o agrícolas contaminadas.

Y si hay un aviso de contaminación química o radiactiva, usa solo tu reserva cerrada y atiende a las autoridades.

Preguntas frecuentes

¿El agua embotellada caduca?

Las botellas llevan una fecha de consumo preferente. Respétala y rota tu reserva: consume las más antiguas y compra nuevas.

¿Se puede guardar agua en garrafas de plástico?

Sí, si son de uso alimentario y están limpias. Evita los envases que hayan contenido leche, zumos o productos químicos.

¿Cuánto tiempo hay que hervir el agua?

Al menos 1 minuto desde que empieza a hervir, o 3 minutos a más de 1.000 metros de altitud.

¿Dónde guardo la reserva si tengo poco espacio?

Debajo de las camas o en el fondo de los armarios, siempre lejos del calor. Varias botellas pequeñas se reparten mejor que una garrafa grande.

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